開到荼蘼花事了

地球上失落的古文明何其多，包括近期因電影再度掀起熱潮的馬雅文明在內，不僅是學者對此感到好奇，同時也是電影、電視或新聞等媒體喜愛利用的題材。不過，其中稱得上傳奇性的大概就屬亞特蘭提斯古文明了。因為至今仍未有人證實其存在，不像其他文明或多或少還有遺跡遺留在世界上，亞特蘭提斯幾乎只出現於古希臘哲學家柏拉圖（Plato，427-347 B.C.）的《柯里西亞斯》和《提瑪友斯》兩本對話錄中，更為其存在增添神祕性。猶記多年前迪士尼曾以此題材拍成動畫電影《失落的帝國》（Atlantis:the Lost Empire，2001），當中對海底帝國亞特蘭提斯的描繪令我傾心不已，因此看到《波塞頓印記》這本相同題材的小說，理所當然引起我強烈的好奇心。

《波塞頓印記》是英國作家安迪．麥克德默特的處女作，從原文書名《The Hunt for Atlantis》來看，即可知道這是本以尋找亞特蘭提斯為主軸的小說。那麼中文譯名裡的波賽頓又與亞特蘭提斯有何關聯呢？原來希臘神話中的海神波賽頓相傳是亞特蘭提斯王國的創建者，因此小說中的亞特蘭提斯遺址才會數度出現供奉波賽頓的海神廟。安迪．麥克德默特以此傳說為本，融入各種學說的考證為輔，讓主角考古學家妮娜帶領讀者到世界各地探索亞特蘭提斯，完成一本娛樂性極高的動作冒險小說。

故事從妮娜的父母亨利．韋德和蘿拉的身上展開，他們同為考古學家，一樣熱衷於亞特蘭提斯之謎，甚至是不惜一切代價追尋這個被視為傳說的文明。然而，正當他們逐漸揭開謎底之時，卻遭到自稱兄弟會的人殺害。當然，亞特蘭提斯之謎再度埋藏在傳說的外衣之下，直到妮娜跟隨父母的腳步，踏進這個曾讓她父母喪命的領域，並獲得克里斯欽‧弗洛斯特及其基金會的全力贊助，亞特蘭提斯古文明才又慢慢地昭然若揭於世人面前。

或許是因為安迪．麥克德默特曾擔任過雜誌的影評人，看過的電影不計其數，使得《波塞頓印記》就像一部結合了冒險、動作、災難和一點點愛情的電影般，不僅在閱讀的時候感受不到書的實際厚度（試讀本共495頁），腦海中也隨著文字浮現出一格格連續的畫面，彷彿看了一場以特效和大場面為號召的商業娛樂片。除此之外，這部娛樂片也堪稱是砸下重金的大製作，外景一路由西藏的喜馬拉雅山、現代大城紐約、北歐的挪威，然後又到戰亂頻傳的伊朗、浪漫之都巴黎，接著深入巴西的亞馬遜盆地探索遺跡，再到直布羅陀海峽驗證妮娜的假說，從頭至尾幾乎走遍世界各地，讓讀者不用出門即可享受一趟另類的旅行。

然而，太像電影也是《波塞頓印記》最大的缺點。安迪．麥克德默特幾乎用盡所有賣座冒險動作電影的元素和公式，同時塞進一部小說作品中，因此乘船走進亞馬遜河的支流時，好似在看《大蟒蛇：神出鬼沒》（Anaconda，1997）；進入神廟遺跡，接受力量、技能和智慧三項考驗時，則變成了《古墓奇兵》（Tomb Raider，2001）。其他包括火車追逐、深海逃脫、空中騎車躍出飛機等，都是此類電影常用的技倆，更別說大型爆破了，那根本是屢見不鮮的小兒科。甚至，連配角的死亡和時機，以及男女主角的不死之身，也都依循著亙古不變的定律去安排。因此，不可否認的是，在閱讀的時候確實令人感到刺激萬分，但是就少了一股新鮮感和趣味。此外，雖然場景變化多端，冒險的內容卻大同小異，很容易使人覺得疲倦。說真格的，當我看到中後段時，心中便開始興起一陣不耐之感。倘若能減少一些篇幅，或將全書拆開來看，也許還會覺得意猶未盡。

《波塞頓印記》還有一個缺點，那就是情節和結構鬆散。如同我在前段所述的場景過多，以及連結過於生硬、勉強。構成整部小說的主要內容，也就是妮娜一行人與相對的勢力「兄弟會」，彼此之間為了亞特蘭提斯和各自真正的目的爭得你死我活，讓人以為這個古文明背後藏有什麼天大的祕密。直到最後謎底揭曉之時，我卻覺得有些失望，因為這樣的「目的」（為了保留閱讀的樂趣，在此就不明說。）似乎無法撐起前面費盡心思的堆疊，當古蹟爆破這般和塔利班一樣人神共憤的手段都用上，我想讀者期待的並非如此而已。

安迪．麥克德默特至今已經出版了五部作品，從書名來看，不難看出他對神話、傳說或古文明的喜好，畢竟這些題材最容易抓住讀者的目光，在內容發揮上也沒有什麼考證的限制在。只要運用得當，並插入一個看似天大實則無關痛癢的陰謀，可說是投資報酬率最高的選擇，否則丹．布朗（Dan Brown，1964-）也不會樂此不疲於以相同的公式寫出一本本的小說，卻依舊能獲得世界各地讀者的注目了。

【作者簡介】
安迪．麥克德默特（Nicholas Shakespeare，1957-），英國西約克夏人，現住在伯恩茅斯。曾從事記者、雜誌編輯，還擔任過《DVD Review》跟《Hotdog》兩家雜誌的影評人。如今是專職作家，本書是他的第一本小說。

【書籍資料】
原文書名：The Hunt for Atlantis
作者：安迪．麥克德默特（Nicholas Shakespeare）
譯者：林維頤
出版社：高寶
出版日期：2010年1月27日
語言：繁體中文
ISBN：9789861854052